Mudança da China em relação às importações agrícolas dos EUA fortalece sua posição contra os riscos de guerra comercial

A pressão da China para diversificar suas fontes de importação de alimentos desde 2018 a colocou em uma posição melhor para impor tarifas retaliatórias sobre produtos agrícolas dos EUA com menos impacto na segurança alimentar, caso as tensões comerciais com Washington aumentem após a eleição presidencial americana.

A ameaça de uma guerra comercial paira sobre a China, o maior importador mundial de produtos agrícolas como soja e milho, com o candidato republicano Donald Trump sugerindo tarifas gerais de 60% sobre produtos chineses na tentativa de impulsionar a manufatura nos EUA.

Sua oponente, Kamala Harris, do Partido Democrata, também deve confrontar a China em questões comerciais.

Desde a presidência de Trump, a China reduziu sua dependência de produtos agrícolas dos EUA em um esforço concentrado para aumentar a segurança nacional, incluindo a autossuficiência alimentar.

A mudança começou em 2018, quando Pequim impôs tarifas de 25% sobre as importações de soja, carne bovina, suína, trigo, milho e sorgo dos EUA, retaliando assim as tarifas impostas pela administração Trump sobre $300 bilhões em bens chineses.

Essa medida levou a uma reconfiguração dos fluxos de comércio agrícola global, apesar de Trump e do então vice-primeiro-ministro chinês Liu terem assinado um pacto em janeiro de 2020, no qual Pequim prometeu aumentar as compras de bens e serviços dos EUA, incluindo produtos agrícolas.

Em vez disso, a China diminuiu as compras dos EUA, adquirindo mais grãos do Brasil, Argentina, Ucrânia e Austrália, mesmo enquanto aumenta a produção doméstica.

“Pequim se sente muito mais seguro sabendo que os EUA têm menos influência sobre a segurança alimentar da China em caso de um grande conflito”, disse Even Pay, analista agrícola da consultoria Trivium China, com sede em Pequim. “Essa redução é intencional”, acrescentou.

Neste ano, a participação das importações de soja da China provenientes dos EUA caiu para 18%, de 40% em 2016, enquanto a participação do Brasil aumentou para 76%, de 46%, segundo dados da alfândega chinesa.

Quanto ao milho, o Brasil superou os EUA como principal fornecedor da China em 2023, apenas um ano após Pequim aprovar compras do poderoso setor agrícola sul-americano.

Enquanto isso, as empresas de pecuária da China têm reduzido o uso de farelo de soja na ração – uma medida para diminuir a dependência das sojas importadas – enquanto Pequim aprovou variedades de soja e milho geneticamente modificados para aumentar a produção.

O ministério da agricultura da China não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Um porta-voz de Trump não comentou diretamente sobre a redução da dependência da China em relação às exportações agrícolas dos EUA, mas apontou os comentários de Trump de que tarifa é “uma palavra bonita” e “nós iremos arrecadar centenas de bilhões de dólares para o nosso tesouro e usar esse dinheiro para beneficiar os cidadãos americanos”.

O site da campanha de Harris afirma que a candidata democrata “não tolerará práticas comerciais injustas da China ou de qualquer concorrente que prejudique os trabalhadores americanos”.

ESTOQUE DE ALIMENTOS

Antecipando as tensões pós-eleitorais, os compradores chineses aumentaram as importações agrícolas, incluindo soja e milho americanos, dizem traders e analistas.

As importações de soja, usadas principalmente para ração animal, subiram 8% nos primeiros nove meses do ano, com as compras de cevada aumentando 63% e os embarques de sorgo subindo 86%.

“Desta vez é diferente. A China está bem estocada na maioria de suas necessidades”, disse um trader de uma empresa de comércio internacional em Cingapura, que vende grãos e oleaginosas para a China e pediu para não ser identificado, pois não estava autorizado a falar com a mídia.

“Não haverá choque de oferta imediato, o que dará tempo à China para planejar e redirecionar compras”, acrescentou.

Os prêmios de exportação de soja dos EUA estão no nível mais alto em 14 meses, enquanto comerciantes de grãos correm para enviar uma colheita recorde antes das eleições.

Embora Pequim prefira evitar atingir produtos alimentares básicos em uma guerra comercial de retaliação, pode ser forçada a fazê-lo, disse Wendong Zhang, professor assistente e economista agrícola da Universidade Cornell em Ithaca, Nova York.

“A retaliação da China seria proporcional em termos de valor comercial e teria como objetivo infligir custos econômicos e políticos, o que tende a levar à retaliação sobre produtos agrícolas.”

O superávit comercial total da China com os EUA foi de $33,33 bilhões apenas em setembro, limitando suas opções de retaliação.

“A China… pode reduzir sua exposição a produtos dos EUA apenas até certo ponto. Existem apenas locais limitados de onde você pode obter esses produtos”, disse Dennis Voznesenski, analista do Commonwealth Bank da Austrália.

FAZENDEIROS DOS EUA VULNERÁVEIS

Pesquisas mostram que Harris e Trump estão empatados, embora Trump lidere na maioria dos estados agrícolas, mesmo com a última guerra comercial tendo sido um golpe para os agricultores dos EUA e levando a administração de Trump a pagar cerca de $23 bilhões em compensações, segundo o Escritório de Responsabilidade Governamental.

Cerca da metade da soja americana, o principal produto de exportação dos EUA para a China, é enviada para o país, representando $15,2 bilhões em comércio em 2023, de acordo com o Censo dos EUA.

Os preços da soja e do milho estão próximos das mínimas de quatro anos, em meio a suprimentos abundantes no mundo, gerando preocupações entre os agricultores dos EUA.

“Estamos muito preocupados. Não somos os únicos produtores de soja no mundo. A América do Sul está produzindo uma quantidade enorme de soja”, disse Mark Tuttle, um agricultor de soja no norte de Illinois. “Se instituíssemos mais tarifas, isso seria muito prejudicial para nossa situação.”

Reportagem de Mei Mei Chu e Naveen Thukral; Reportagem adicional de Karl Plume em Chicago; Edição de Tony Munroe e Sonali Paul

Fonte: Reuters

Clique aqui para ler o texto original: https://www.reuters.com/markets/commodities/china-pivot-us-farm-imports-bolsters-it-against-trade-war-risks-2024-11-01/