Índia assina acordos com Brasil e Argentina para importação de leguminosas

A Índia está ampliando suas importações de leguminosas para manter a estabilidade dos preços domésticos, revelaram dois funcionários familiarizados com a situação após várias rodadas de negociações. Acordos de longo prazo foram estabelecidos com o Brasil e a Argentina para esse propósito.

Como o maior consumidor e produtor mundial de leguminosas, a Índia está programada para importar mais de 20.000 toneladas de lentilha preta (urad) do Brasil pela primeira vez. Além disso, quantidades não especificadas de feijão boer (tur) virão da Argentina para atender às necessidades internas.

Segundo dados oficiais, a inflação no varejo de leguminosas permanece alta, embora tenha desacelerado para 17,71% em março, em comparação com um aumento anterior de 18,9% em fevereiro. O comitê de política monetária do Banco Central da Índia, ao manter a taxa de recompra inalterada, destacou em 6 de abril como as pressões sobre os preços dos alimentos têm dificultado o processo de desinflação em curso. Essas pressões apresentam desafios para atingir a meta de inflação de 4%.

O Ministério da Agricultura estima que a produção de leguminosas na Índia diminuiu para 23,4 milhões de toneladas em 2023-24, em comparação com 26,1 milhões de toneladas no ano anterior.

“Um dos funcionários destacou que a acessibilidade e a disponibilidade são fatores significativos”, de acordo com declarações feitas durante discussões com países sul-americanos. Essas nações têm condições climáticas favoráveis para o cultivo de variedades de leguminosas e têm necessidades internas relativamente baixas.

As leguminosas são a principal fonte de proteína para muitos indianos. Apesar da campanha do governo central para fortalecer a produção local, a produção total aumentou 37% desde 2015-16, de acordo com dados oficiais. Esse aumento ajudou a mitigar a necessidade de importações dispendiosas. No entanto, o país continua dependente de remessas estrangeiras para atender à sua demanda global.

A demanda de lentilha preta da Índia é atendida exclusivamente por meio de importações de Mianmar, sob um memorando de entendimento entre as duas nações. No entanto, as interrupções nas importações do país vizinho, assolado por conflitos no ano passado, afetaram os preços locais.

“Um segundo funcionário, que preferiu não ser identificado, afirmou que acordos de longo prazo com fornecedores alternativos acessíveis melhorariam muito a gestão da oferta, servindo como uma proteção contra a volatilidade dos preços.”

Em 2023, a Índia importou quase 3 milhões de toneladas de leguminosas, principalmente lentilhas, lentilha preta e feijão boer, de vários países, incluindo Canadá, Austrália, Moçambique, Tanzânia, Sudão, Malawi e Mianmar.

O aumento dos preços das proteínas pode ter um impacto significativo nas despesas familiares. Em preparação para as eleições gerais, o governo federal implementou uma série de medidas para mitigar os preços e garantir a acessibilidade de alimentos essenciais. Especificamente, os direitos de importação para três variedades de leguminosas – feijão boer, lentilha preta e lentilha (masoor) – foram suspensos até março de 2025 para fortalecer o fornecimento local.

Em 2022-23, a produção de leguminosas atingiu 27,5 milhões de toneladas, ligeiramente acima dos 27,3 milhões de toneladas do ano anterior. Uma campanha de distribuição de sementes melhoradas aumentou a produtividade das leguminosas em 34,8% entre 2018-19 e 2021-22, de acordo com dados do Ministério da Agricultura.

No entanto, esses ganhos são suscetíveis a incertezas climáticas, que podem resultar em picos de preços se a produção diminuir. Os preços do feijão boer e da lentilha preta aumentaram devido às monções irregulares do ano passado em Karnataka, Andhra Pradesh e Telangana.

Abhishek Agrawal, analista da Comtrade, antecipa a continuação da pressão inflacionária proveniente das leguminosas devido à produção mais baixa, sugerindo potenciais intervenções governamentais, como a imposição de limites de estoque.

Fonte: Hindustan Times

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