Megaporto abre caminho para o comércio chinês na América Latina, enquanto os EUA observam

À medida que o mundo aguarda para ver como o retorno de Donald Trump remodelará as relações entre Washington e Pequim, a China acaba de tomar uma medida decisiva para consolidar sua posição na América Latina.

Trump venceu a eleição presidencial dos EUA com uma plataforma que prometia tarifas de até 60% sobre produtos fabricados na China. Mais ao sul, no entanto, um novo megaporto apoiado pela China tem o potencial de criar rotas comerciais inteiramente novas que podem contornar a América do Norte.

O próprio presidente Xi Jinping participou da inauguração do porto de Chancay, na costa peruana, na última semana, o que indica o quanto a China leva a sério esse desenvolvimento.

Xi estava no Peru para a reunião anual do Fórum de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (Apec). Mas todos os olhos estavam voltados para Chancay e o que isso diz sobre a crescente assertividade da China em uma região que os EUA tradicionalmente viam como sua esfera de influência.

Como observam analistas experientes, Washington agora está pagando o preço por anos de indiferença em relação aos seus vizinhos e às suas necessidades.

“Os EUA estiveram ausentes da América Latina por tanto tempo, e a China se moveu tão rapidamente, que as coisas realmente se reconfiguraram na última década”, diz Monica de Bolle, pesquisadora sênior do Peterson Institute for International Economics, em Washington.

“A América, o quintal dos EUA, agora está se engajando diretamente com a China”, ela diz à BBC. “Isso vai ser problemático.”

Antes mesmo de ser inaugurado, o projeto de US$ 3,5 bilhões (cerca de £2,75 bilhões), idealizado pela empresa estatal chinesa Cosco Shipping, já havia transformado uma pacata cidade pesqueira peruana em um centro logístico com o potencial de transformar a economia do país.

O jornal oficial do Partido Comunista da China, o People’s Daily, chamou o projeto de “uma confirmação da cooperação ganha-ganha entre China e Peru”.

A presidente do Peru, Dina Boluarte, também se mostrou entusiasmada, descrevendo o megaporto como um “centro nervoso” que serviria como “ponto de conexão para acessar o gigantesco mercado asiático”.

Mas as implicações vão muito além da fortuna de uma pequena nação andina. Uma vez totalmente operacional, espera-se que mercadorias do Chile, Equador, Colômbia e até mesmo do Brasil passem por Chancay a caminho de Xangai e outros portos asiáticos.

A China já tem um apetite considerável pelas exportações da região, incluindo soja brasileira e cobre chileno. Agora, esse novo porto será capaz de acomodar navios maiores e reduzirá o tempo de navegação de 35 para 23 dias.

No entanto, o novo porto favorecerá tanto as importações quanto as exportações. Com os sinais crescentes de que o influxo de produtos chineses baratos comprados online pode estar prejudicando a indústria doméstica, Chile e Brasil já eliminaram isenções fiscais para compras de baixo valor feitas por clientes individuais no exterior.

Como os nervosos falcões militares dos EUA apontaram, se Chancay pode acomodar embarcações de contêineres ultra-grandes, também pode abrigar navios de guerra chineses.

Os alertas mais enfáticos vieram da general Laura Richardson, que acaba de se aposentar do comando do Comando Sul dos EUA, responsável pela América Latina e Caribe.

Ela acusou a China de “jogar o ‘jogo longo’ com o desenvolvimento de locais e instalações de uso duplo em toda a região”, acrescentando que esses locais poderiam servir como “pontos de acesso multicanal para o Exército de Libertação Popular e pontos estratégicos de bloqueio naval”.

Os EUA temem que o novo megaporto do Peru possa acabar recebendo navios de guerra chineses

Mesmo que essa perspectiva nunca se concretize, há uma forte percepção de que os EUA estão perdendo terreno na América Latina, enquanto a China avança com sua Iniciativa do Cinturão e Rota (BRI).

O presidente dos EUA, Joe Biden, estava entre os líderes na cúpula da Apec, na sua primeira e última visita à América do Sul durante seu mandato de quatro anos. Comentadores da mídia observaram que ele parecia uma figura diminuída ao lado de Xi da China.

O professor Álvaro Méndez, diretor da Global South Unit na London School of Economics, observa que, enquanto os EUA estavam tratando a América Latina como um dado adquirido, Xi estava visitando a região regularmente e cultivando boas relações.

“A barra foi tão baixa pelos EUA que a China só precisa ser um pouco melhor para conseguir entrar”, afirma ele.

Claro, a América Latina não é a única parte do mundo alvo da BRI. Desde 2023, o desembolso sem precedentes de infraestrutura da China injetou dinheiro em quase 150 países ao redor do mundo.

Os resultados nem sempre foram benéficos, com muitos projetos inacabados, enquanto vários países em desenvolvimento que assinaram com a generosidade de Pequim se viram sobrecarregados com dívidas.

Ainda assim, governos de esquerda e de direita abandonaram suas desconfianças iniciais em relação à China, porque “seus interesses estão alinhados” com os de Pequim, diz Monica de Bolle, do Peterson Institute: “Eles baixaram a guarda por pura necessidade.”

Ela afirma que os EUA estão certos em se sentir ameaçados por essa virada dos acontecimentos, já que Pequim agora estabeleceu “uma base muito forte” na região, em um momento em que o presidente eleito Trump deseja “controlar” a China.

“Acho que finalmente vamos começar a ver os EUA pressionando a América Latina por causa da China”, diz ela, acrescentando que a maioria dos países quer se manter do lado certo das duas grandes potências.

“A região não precisa escolher, a menos que seja colocada em uma posição onde seja forçada a isso, e isso seria muito burro.”

Olhares atentos ao futuro da América Latina

Olhando para o futuro, países sul-americanos como Peru, Chile e Colômbia seriam vulneráveis a pressões devido aos acordos bilaterais de livre comércio que têm com os EUA, que Trump poderia tentar renegociar ou até rasgar.

Eles estarão observando com atenção o que acontecerá com o Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA), que está programado para revisão em julho de 2026, mas será sujeito a negociações durante 2025.

O que quer que aconteça, o professor Méndez, da LSE, acredita que a região precisa de mais cooperação.

“Não deveria ser que todos os caminhos levem a Pequim ou a Washington. A América Latina precisa encontrar uma maneira mais estratégica, precisa de uma estratégia regional coerente”, diz ele, apontando para a dificuldade de fazer 33 países concordarem com uma abordagem conjunta.

Eric Farnsworth, vice-presidente do Council of the Americas, com sede em Washington, acredita que ainda há muita boa vontade em relação aos EUA na América Latina, mas as “enormes necessidades” da região não estão sendo atendidas pelo vizinho do norte.

“Os EUA precisam melhorar seu desempenho na região, porque as pessoas escolheriam os EUA se houvesse uma alternativa significativa à China”, diz ele à BBC.

Diferentemente de muitos outros, ele vê algumas possibilidades de mudança com a administração Trump que se aproxima, especialmente com a nomeação de Marco Rubio como secretário de Estado.

“Rubio tem um verdadeiro senso de necessidade de se engajar economicamente com o Hemisfério Ocidental de uma maneira que não fizemos há vários anos”, diz ele.

Mas para os sucessivos líderes dos EUA, a América Latina tem sido vista principalmente em termos de imigração ilegal e drogas ilícitas. E com Trump fixado em seus planos de deportar um número recorde de imigrantes, não há muita indicação de que os EUA mudarão sua abordagem tão cedo.

Assim como o resto do mundo, a América Latina se prepara para um período turbulento de quatro anos – e, se os EUA e a China entrarem em uma guerra comercial total, a região poderá ser pega no fogo cruzado.

Fonte: BBC

Clique aqui para ler o texto original: https://www.bbc.com/news/articles/ckg79y3rz1eo

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