EUA ampliam participação no mercado global de etanol enquanto Brasil perde espaço nas exportações

As exportações de etanol dos Estados Unidos devem atingir US$ 5,4 bilhões no ano fiscal de 2026 e avançar para US$ 5,5 bilhões em 2027, segundo o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), à medida que os fornecedores norte-americanos ampliam sua presença em mercados internacionais nos quais o Brasil perdeu participação nos últimos anos.

Em seu relatório de perspectivas para o comércio agrícola, divulgado em agosto, o USDA elevou a projeção para as exportações de etanol no ano fiscal de 2026 de US$ 5,1 bilhões para US$ 5,4 bilhões, valor quase 18% superior aos US$ 4,59 bilhões registrados no ano fiscal de 2025. A agência prevê que as receitas com exportações aumentem mais 1,9% no ano fiscal de 2027.

As projeções abrangem o etanol não destinado ao consumo como bebida, utilizado como combustível e em aplicações industriais.

A expansão esperada ocorre em meio a mudanças significativas no mercado global de etanol. De acordo com uma análise separada do Serviço Agrícola Estrangeiro (FAS) do USDA, publicada em setembro, a forte demanda interna por biocombustíveis no Brasil tem limitado os volumes disponíveis para exportação, permitindo que os produtores norte-americanos ampliem sua participação no comércio internacional.

Brasil perde espaço nas exportações globais de etanol

Brasil e Estados Unidos continuam sendo os dois maiores exportadores de etanol do mundo, mas suas posições relativas mudaram consideravelmente.

Entre 2020 e 2023, os Estados Unidos responderam, em média, por 48% das exportações globais de etanol, enquanto a participação brasileira foi de 23%, segundo o USDA.

Em 2025, a participação norte-americana havia subido para 64%, enquanto a do Brasil recuou para 12%.

A mudança também se refletiu nos volumes comercializados. As exportações brasileiras de etanol em 2025 ficaram 955 milhões de litros abaixo do volume registrado em 2023, mesmo diante do aumento da demanda internacional. No mesmo período, os exportadores norte-americanos ampliaram seus embarques ao exterior em aproximadamente 3 bilhões de litros.

O USDA atribuiu parte do desempenho mais fraco das exportações brasileiras ao aumento do consumo doméstico de etanol combustível, que reduziu a quantidade disponível para compradores internacionais e contribuiu para a elevação dos preços no mercado interno.

Enquanto isso, o crescimento da demanda no Canadá, na União Europeia, no Reino Unido, na Índia, na Colômbia e nas Filipinas impulsionou as exportações dos Estados Unidos.

O resultado foi uma mudança no equilíbrio competitivo entre os dois fornecedores, com o etanol norte-americano conquistando maior presença nos mercados internacionais.

Exportações de etanol dos EUA continuam crescendo em 2026

A expansão prosseguiu no primeiro semestre de 2026.

Segundo a avaliação de setembro do USDA, os embarques norte-americanos de etanol entre janeiro e junho cresceram 12% em volume e 21% em valor em comparação com o mesmo período de 2025.

Os números reforçaram as perspectivas mais favoráveis para as exportações divulgadas em agosto, quando o USDA elevou sua projeção para o ano fiscal de 2026 em US$ 300 milhões.

O crescimento esperado ocorre apesar das incertezas relacionadas às políticas de biocombustíveis, aos preços internacionais de energia e aos acordos comerciais, fatores que podem influenciar a demanda por etanol e a competitividade das exportações.

A previsão do USDA de US$ 5,5 bilhões para o ano fiscal de 2027 indica que as receitas norte-americanas com exportações de etanol poderão permanecer elevadas além do ano atual. A projeção, no entanto, não estabelece como essas vendas serão distribuídas entre os mercados de destino.

Etanol de milho brasileiro pode mudar o cenário

A redução da participação brasileira nas exportações globais de etanol não é necessariamente permanente.

O USDA identificou o crescimento da produção brasileira como uma das principais incertezas para o comércio internacional de etanol, especialmente diante da expansão da indústria de etanol de milho no país.

Historicamente, a produção brasileira de etanol tem sido baseada principalmente na cana-de-açúcar, mas o milho vem ganhando importância como matéria-prima. A ampliação da capacidade produtiva poderá permitir ao país aumentar os volumes disponíveis para exportação, caso a produção cresça em ritmo superior ao consumo doméstico.

Citando uma projeção do setor, o USDA destacou que o Brasil poderá adicionar aproximadamente 3 bilhões de litros de capacidade de produção de etanol de milho até o final de 2026.

Essa expansão poderá fortalecer a capacidade brasileira de competir com os fornecedores norte-americanos nos mercados internacionais. No entanto, o aumento da capacidade produtiva não se traduz automaticamente em maiores exportações, especialmente se a demanda doméstica continuar absorvendo uma parcela significativa da produção.

Assim, a disponibilidade de etanol para compradores internacionais dependerá do equilíbrio entre a produção brasileira, o consumo de combustível e as condições dos mercados de exportação.

Concorrência vai além do comércio bilateral de etanol

As mudanças nas participações de mercado também evidenciam uma distinção entre o comércio direto de etanol entre Estados Unidos e Brasil e a concorrência em mercados de terceiros países.

O Brasil já foi um dos principais destinos do etanol combustível norte-americano, mas suas compras dos Estados Unidos diminuíram à medida que a produção doméstica se expandiu, segundo pesquisas do USDA.

Ao mesmo tempo, os dois países continuam disputando compradores internacionais, especialmente em mercados onde o consumo de biocombustíveis está aumentando.

Essa concorrência é relevante para as cadeias agrícolas e energéticas de ambos os países, conectando a produção de milho e cana-de-açúcar à demanda internacional por combustíveis e ao comércio de granéis líquidos.

Para o Brasil, as conclusões mais recentes do USDA apontam um desafio: o mercado doméstico de etanol continua importante, mas o fortalecimento do consumo interno tem coincidido com a perda de participação no mercado internacional.

A expansão da produção de etanol de milho poderá ajudar o país a recuperar parte desse espaço. A concretização desse cenário dependerá da velocidade de crescimento da produção em relação à demanda doméstica e da competitividade do etanol brasileiro nos mercados externos.

Por enquanto, a projeção de agosto do USDA aponta para a continuidade do crescimento das receitas norte-americanas com exportações, enquanto a avaliação de setembro mostra como a menor disponibilidade de etanol brasileiro para exportação contribuiu para redefinir o comércio global do produto.

Fonte: USDA – Agricultural Trade Outlook, agosto de 2026