IMCA pede foco na segurança dos mergulhadores diante do aumento da demanda por manutenção de embarcações com a reabertura do Estreito de Ormuz

A International Marine Contractors Association (IMCA) alertou proprietários e operadores de navios para os riscos significativos associados às operações de manutenção subaquática de embarcações (Underwater Ship Husbandry – UWSH) em meio ao aumento das atividades no Estreito de Ormuz.

Com o retorno gradual das embarcações ao serviço após longos períodos fundeadas, a demanda por limpeza de casco, inspeção e manutenção aumentou consideravelmente. Essas atividades, agrupadas sob a sigla UWSH, são fundamentais para restaurar a eficiência operacional dos navios por meio da remoção de incrustações marinhas e bioincrustações.

Segundo a Bloomberg, os pedidos para equipes de limpeza de cascos cobertos por algas, lodo e crustáceos aumentaram mais de 30 vezes desde que o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou um acordo provisório de paz com o Irã, que permitirá a reabertura do Estreito de Ormuz.

Cerca de 600 embarcações permanecem retidas no Golfo Pérsico desde o início do conflito no Oriente Médio. Após longos períodos de inatividade, espera-se um acúmulo significativo de organismos marinhos nos cascos. Isso reduz a eficiência energética devido ao aumento da resistência hidrodinâmica e também favorece a transferência de espécies aquáticas invasoras entre diferentes regiões, causando danos aos ecossistemas marinhos.

No entanto, a manutenção subaquática de embarcações continua sendo uma das áreas mais perigosas do mergulho comercial. Nos últimos anos, a IMCA tomou conhecimento de diversas fatalidades associadas a essas operações. Os acidentes estão frequentemente ligados ao uso de equipes de mergulho sem qualificação adequada e de equipamentos inadequados, como aparelhos autônomos de respiração (SCUBA), em vez de sistemas de suprimento de ar pela superfície.

“Os trabalhos de manutenção subaquática de embarcações continuam apresentando uma das maiores taxas de fatalidade da indústria de mergulho”, afirmou Bill Chilton, gerente de mergulho da IMCA. “Apesar dos avanços em tecnologia e treinamento, acidentes graves e mortes permanecem em níveis inaceitavelmente altos, especialmente quando as operações são realizadas sem planejamento adequado, profissionais competentes ou equipamentos apropriados.”

Para ajudar a reduzir os riscos associados às operações de UWSH, a IMCA lançou, em conjunto com parceiros da indústria, uma campanha de conscientização sobre os desafios de segurança desse tipo de atividade. Em janeiro de 2024, a entidade publicou o documento IMCA D082 – Guidance on Diving Operations in Support of Underwater Ship Husbandry, com orientações práticas destinadas a armadores, operadores e contratadas.

O guia estabelece uma estrutura abrangente para operações seguras, contemplando:

• Competência e quantidade adequada de profissionais de mergulho;
• Planejamento robusto, avaliações de risco e sistemas de permissão para trabalho;
• Uso apropriado de equipamentos e sistemas de mergulho.

O documento IMCA D082 está disponível gratuitamente para associados e não associados, como parte do compromisso da entidade em elevar os padrões de segurança da indústria.

“Remover as bioincrustações dos navios retidos no Estreito de Ormuz será fundamental para manter sua eficiência operacional e limitar a transferência de espécies invasoras entre ecossistemas marinhos”, acrescentou Bill Chilton. “No entanto, acidentes acontecem com muita frequência quando atalhos são adotados ou os riscos são subestimados. Toda operação deve ser planejada e executada com a segurança como prioridade máxima.”

Com a retomada das atividades marítimas na região, a IMCA conclamou a indústria a adotar uma postura proativa em relação à segurança, selecionando contratadas qualificadas, exigindo equipamentos e procedimentos adequados e garantindo que todas as operações de mergulho sejam devidamente gerenciadas e supervisionada.

O guia IMCA D082 – Diretrizes para Operações de Mergulho em Apoio à Manutenção Subaquática de Embarcações pode ser baixado aqui.

Fonte: IMCA

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