Queda nos fretes impulsiona compras de petróleo brasileiro e africano na Ásia

Compradores asiáticos estão ampliando as aquisições de petróleo brasileiro e africano a preços mais baixos, após a forte queda dos fretes de navios-petroleiros que transportam cargas da África e do Brasil. Segundo operadores do mercado, corretores marítimos e analistas ouvidos pela Reuters, os custos de transporte recuaram acentuadamente em relação aos recordes históricos registrados em outubro.

A Unipec, braço comercial da Sinopec, maior refinadora do mundo, adquiriu cargas de petróleo africano na semana passada. Tanto a empresa chinesa quanto a SK Energy, maior refinadora da Coreia do Sul, negociaram o afretamento de navios a preços consideravelmente menores para carregar petróleo da África Ocidental em dezembro, segundo as fontes.

Uma das principais compradoras de petróleo da África Ocidental e do Brasil, a Unipec adquiriu duas cargas de petróleo Djeno, do Congo, com descontos de aproximadamente US$ 22 por barril em relação à cotação do Brent Dated, na modalidade FOB (livre a bordo). As negociações ocorreram na semana passada, de acordo com duas fontes que atuam no mercado de petróleo da África Ocidental.

A companhia chinesa também reservou provisoriamente dois petroleiros da classe Suezmax para transportar petróleo da África Ocidental à Ásia, com carregamentos previstos entre o fim de novembro e o início de dezembro. Os afretamentos foram negociados a taxas Worldscale de 475 e 410 pontos, respectivamente. A Unipec também reservou um navio de grande porte da classe VLCC (Very Large Crude Carrier) para a mesma rota, com embarque previsto para o início de dezembro, à taxa W500, segundo corretoras marítimas. A Worldscale é uma escala de referência utilizada pelo setor para calcular fretes de petroleiros.

Da mesma forma, a SK Energy reservou provisoriamente um navio Suezmax para transportar petróleo do Gabão até Ulsan, na Coreia do Sul, em dezembro, à taxa W380.

A Sinopec não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da Reuters, enquanto a SK Energy preferiu não se manifestar.

“Os fretes mais baixos de VLCCs em rotas de longo curso estão tornando os petróleos de regiões a oeste de Suez mais atraentes”, afirmaram analistas da consultoria Energy Aspects em relatório divulgado em 9 de novembro.

Segundo os analistas, os prêmios elevados cobrados pelo petróleo russo ESPO também devem favorecer a demanda chinesa por variedades mais pesadas de petróleo angolano.

Fretes de petroleiros registram forte queda após máximas históricas

Em outubro, os custos de importação de petróleo na Ásia dispararam depois que os fretes de todas as classes de petroleiros atingiram níveis recordes. Produtores do Oriente Médio aumentaram suas exportações, elevando a demanda por embarcações para realizar operações de transferência de petróleo entre navios fora do Estreito de Ormuz, numa tentativa de evitar ataques relacionados à guerra dos Estados Unidos contra o Irã.

A demanda por petroleiros também cresceu depois que refinarias independentes chinesas passaram a buscar petróleo não sujeito a sanções, em resposta ao bloqueio americano que interrompeu as exportações iranianas. A corrida dessas empresas para utilizar suas cotas de importação de petróleo bruto antes do fim do ano também contribuiu para pressionar o mercado de transporte marítimo.

Nas últimas semanas, porém, as refinarias asiáticas reduziram suas compras diante dos custos elevados, pressionando para baixo os preços no mercado à vista. Ao mesmo tempo, mais navios voltaram a ficar disponíveis para afretamento após concluírem suas entregas, provocando uma forte correção dos fretes, segundo as fontes consultadas pela Reuters.

De acordo com um operador que acompanha de perto essas negociações, o custo do petróleo brasileiro e africano entregue na China caiu entre US$ 5 e US$ 10 por barril em comparação com outubro.

Dados da Baltic Exchange mostram que os fretes de petroleiros VLCC, excluídos os carregamentos realizados dentro do Estreito de Ormuz, assim como os de embarcações das classes Suezmax e Aframax, recuaram cerca de 50% em relação aos picos registrados no mês passado.

“A recente correção dos fretes foi impulsionada pelo aumento da disponibilidade de navios, após o aperto excepcional registrado no mercado em outubro”, afirmou Wanying Zhang, analista de transporte marítimo da Vortexa.

“O número de VLCCs e Suezmax da frota convencional carregados no Leste Asiático aumentou aproximadamente 15% desde o início de setembro, o que indica um contingente crescente de embarcações que poderão ficar disponíveis à medida que concluírem suas operações de descarga”, acrescentou.

Petróleo brasileiro e africano fica mais competitivo no mercado asiático

Em outra negociação, uma refinaria independente chinesa localizada na província de Shandong, no leste do país, adquiriu 1 milhão de barris de petróleo angolano da variedade Plutonio, com entrega prevista para o fim de dezembro ou início de janeiro. O negócio foi fechado com um prêmio de aproximadamente US$ 15 por barril sobre o Brent negociado na bolsa ICE, segundo dois operadores.

Há duas semanas, variedades de petróleo angolano eram negociadas com prêmios superiores a US$ 20 por barril, acrescentaram as fontes.

O petróleo brasileiro Tupi, por sua vez, foi negociado mais recentemente com um prêmio de US$ 7 a US$ 8 por barril sobre o Brent Dated de dezembro, para entrega em janeiro, segundo outro operador. No mês passado, negócios semelhantes haviam sido fechados com prêmios próximos de US$ 20 por barril.

Ainda em outubro, as ofertas de petróleo brasileiro e da África Ocidental chegaram a apresentar prêmios superiores a US$ 20 e US$ 40 por barril, respectivamente, de acordo com operadores do mercado.

No caso do petróleo americano West Texas Intermediate (WTI), os compradores asiáticos continuam recorrendo a petroleiros da classe Aframax, capazes de transportar entre 500 mil e 700 mil barris de petróleo. Isso ocorre porque os fretes dos VLCCs permanecem elevados, apesar do recuo em relação aos níveis recordes, segundo as fontes.

Mesmo com a queda dos preços do WTI, o petróleo Murban, de Abu Dhabi, ainda apresentava uma vantagem de aproximadamente US$ 2 por barril em relação à variedade americana, segundo um dos operadores.

Fonte: Reuters

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